장기사용 김치냉장고 화재

오늘 아침식사에도 지난해 담근 김치가 너무 맛있어서 먹을 때마다 감탄을 자아낸다.

이렇게 맛있는 김치를 유지할 수 있게 도와주는 냉장고에 대한 이야기이다.

김치냉장고 설치 시 고려사항

습기와 먼지 발생이 많은 곳을 피한다.
제품과 벽면 사이 간격을 10cm 이상 띄운다.
전원선과 전원 플러그가 다른 물체에 눌리지 않도록 한다.
누전 차단기 또는 접지단자가 있는 콘센트를 사용한다.

장기 사용한 노후 제품에서 화재 발생 김치냉장고 화재 544건 중 확인 가능한 사고건수(402건)의 발화원인 대부분
(316건, 78.6%)이 전기적 요인으로, 주로 장기간 사용시 발생하는 문제점과 관련됐다.

전기적 요인은 구체적으로 부품이나 전기배선 노후로 절연성능이 떨어지는 ‘절연열화 단락(합선)’이 91건 (28%)으로 가장 많았고, 이어 ‘미확인 단락’ 76건(24.1%), 먼지나 습기가 차 전기가 통하는 ‘트래킹 단락’ 73건(23.1%) 등이었다.

제품 사용기간은 ‘10년 이상’ 경과가 86.3%(기간이 확인된 314건 중 271건)로 주를 이뤘다.

한편 국내에 처음 김치냉장고를 보급해 가장 많은 노후제품 비중을 차지하는 김치냉장고 브랜드 회사에서 장기 사용
김치냉장고의 화재 예방을 위해 한국소비자원과 함께 안전점검 캠페인을 실시한 바도 있다.

김치냉장고 등 전력을 사용하는 일부 가전제품은 오래될수록 부품이나 전기배선의 절연성능이 떨어지고 내부에 먼지가 쌓여 누전이나 화재가 발생할 가능성이 커진다. 이에 제조사들은 자율적으로 표준사용조건의 권장 안전사용기간을 표시하고 있는데, 일반적으로 김치냉장고의 권장 안전사용기간은 7년이다.

또한, 김치냉장고의 화재 관련 소송에서 소비자가 10년 넘게 장기간 사용하면서도 안전점검을 받은 적이 없는 점 등을 고려해 제조사의 배상책임을 일부 제한한 판례도 있는바, 인명과 재산 피해를 막기 위한 소비자들의 적극적인 대응도 필요하다.