천연가스에 포함되어 있는 부취제에 대하여 들어보셨나요?
1937년 미국 텍사스주의 한 학교에서는 월 300달러를 아끼기 위하여 난방시스템을 가스히터 방식으로 선정하고, 지정된 천연가스 공급처를 변경하여 지역 내 가솔린 회사의 잔류가스 라인에 배관을 임의로 설치하여 사용했습니다.
그래서 월 300달러를 아꼈습니다.
이 과정에서 천연가스가 건물 내로 새어 들어왔지만, 무색무취로 인하여 아무도 인지하지 못했습니다.
학교에 가스가 가득 차 있던 사고 당일 오후 3시경 누군가 전기 플러그 사용으로 스파크가 발생하였으며 가스에 불이 붙어 폭발사고로 연결되었습니다.
1937년 3월 18일 텍사스 주에 있는 뉴 런던 스쿨에서 천연가스 누출로 폭발사고 발생
학교에는 500여명 학생과 교사 40명이 있었고, 폭발로 인하여 최소 사망자 295명이 발생되었습니다.
이 사고를 계기로 천연가스, 환경오염을 일으키거나 인체에 유해한 독극물 또는 폭발성이 높은 가연성 가스에는 부취제를 넣도록 법 개정이 실시되었고, 사고를 경험으로 이는 오늘날까지 이어지고 있습니다.
우리나라를 잠시 생각해보니, 우리나라는 아픈 역사의 시간 속에 있던 때네요.